Ja, een handcrème met 10% ureum helpt goed tegen droge, ruwe handen en kleine kloofjes in de winter, mits de huid nog niet open of ontstoken is. Ureum trekt vocht aan, houdt het vast in de bovenste huidlaag en maakt dikke, schilferende huid zachter. Bij diepe, bloedende kloofjes kan een percentage van 10% in het begin juist prikken, en dan is een mildere crème of een zalf zonder ureum verstandiger.
Wat doet ureum precies met je huid?
Ureum is een stof die van nature in je huid voorkomt en bij droge huid vaak in te lage hoeveelheden aanwezig is. In lagere concentraties, rond de 2 tot 5%, werkt het vooral als vochtbinder. Vanaf ongeveer 10% heeft het ook een zacht ontschilferend effect: het lost verhoornde cellen op, waardoor ruwe plekken gladder worden en andere verzorging beter intrekt. Voor handen die in de winter tegen kou, verwarming en veel wassen moeten, is 10% een gangbare keuze.
Wanneer kies je voor 5% en wanneer voor 10%?
Heb je een gevoelige huid of eczeemgevoelige handen, begin dan met 5%. Zijn je handen ruw, schilferig en hebben ze last van eelt of kloofjes langs de vingertoppen, dan werkt 10% sneller. Gebruik producten met 20% of meer niet op je handen, tenzij een huisarts of apotheker dat adviseert, want die zijn bedoeld voor zeer dikke huid zoals hielen.
Zo gebruik je het in de praktijk
Smeer de crème na elke handwas, en zeker voor het slapen. Gebruik per keer een hoeveelheid ter grootte van een erwt per hand en masseer ook de nagelriemen en vingertoppen. Draag de eerste dagen 's nachts katoenen handschoenen over de crème, zodat het product niet op het beddengoed belandt en de huid meer tijd krijgt om op te nemen. Na een week merk je meestal al dat de huid zachter wordt, na twee à drie weken zijn de kloofjes vaak flink verbeterd.
Rekenvoorbeeld voor de tube
Een tube van 75 ml bevat bij dagelijks gebruik ongeveer 0,5 ml per keer. Smeer je vier keer per dag, dan komt dat neer op 2 ml per dag. Een tube gaat dus bijna 5 weken mee. Dat helpt je bij het kiezen van een formaat: voor een volledige winter van vier maanden heb je drie tot vier tubes nodig.
Wanneer ureum niet de oplossing is
Zijn de kloofjes diep, bloeden ze of zijn de handen rood en opgezwollen, dan is er vaak meer aan de hand dan droogte, bijvoorbeeld handeczeem of een schimmelinfectie. Ureum kan dan irriteren. Maak de huid in dat geval eerst rustig met een vette zalf, en ga naar de huisarts als het na twee weken niet verbetert. Ook mensen die veel met water, schoonmaakmiddelen of desinfectie werken, hebben baat bij handschoenen onder het werk en een vette crème erna.
Handige combinatie voor extra bescherming
Laat je handen na het wassen niet vochtig achter maar dep ze goed droog, tot ook de vingertoppen. Gebruik lauw in plaats van heet water en kies een milde, zeepvrije handzeep. Overdag werkt een snelle, minder vette crème met 5% ureum prima, en 's avonds pak je de stevigere variant met 10%. Zo bescherm je je handen de hele dag zonder dat ze plakkerig aanvoelen.
