Nee, So Loving Alphen bestaat niet meer. De winkel is in juni 2024 definitief gesloten na ongeveer 2,5 jaar actief te zijn geweest in het centrum van Alphen aan den Rijn.
So Loving opende eind 2021 als een moderne adult lifestyle store aan de Van Mandersloostraat. De winkel werd gerund door Rob en Liesbeth en wilde vooral het taboe rondom seksualiteit en wellnessproducten doorbreken. In plaats van een traditionele seksshop kozen zij bewust voor een nette uitstraling, persoonlijk advies en een laagdrempelige sfeer. Klanten konden er terecht voor onder andere lingerie, glijmiddelen, condooms, toys en cadeauartikelen.
De ondernemers bouwden in korte tijd een trouwe klantenkring op. Toch bleek het financieel lastig om de fysieke winkel rendabel te houden. Volgens lokale nieuwsbronnen waren de stijgende kosten en het veranderende winkelgedrag uiteindelijk de belangrijkste redenen om te stoppen. Ondanks enthousiasme en vaste klanten lukte het niet om de winkel structureel winstgevend te maken.
De sluiting van So Loving past binnen een bredere trend waarbij steeds meer fysieke winkels moeite hebben om overeind te blijven. Online shoppen speelt daarin een grote rol. Zeker nichewinkels hebben het moeilijk doordat consumenten sneller online bestellen en winkelstraten steeds meer veranderen. Tegelijkertijd liet So Loving wel zien dat er behoefte is aan persoonlijke service en een veilige omgeving voor dit soort producten.
Hoewel de vestiging in Alphen verdwenen is, bestaat het merk So Loving zelf nog wel. De winkel in Alkmaar is nog actief. So Loving Alkmaar is volgens recente gegevens gewoon geopend en heeft ook nog een webshop.
Veel mensen in Alphen vonden het jammer dat de winkel verdween, omdat het concept behoorlijk vernieuwend was voor het centrum. De winkel probeerde klanten op hun gemak te stellen en besteedde veel aandacht aan privacy. Zo kon je van buiten nauwelijks naar binnen kijken en stonden de meer expliciete producten verder achterin de winkel. Dat zorgde ervoor dat ook mensen die normaal niet snel zo’n winkel binnenstappen zich comfortabel voelden.
Daarnaast zorgde So Loving regelmatig voor lokale aandacht door samenwerkingen en acties rondom feestdagen zoals Valentijnsdag. De winkel wilde seksualiteit bespreekbaar maken op een toegankelijke manier, zonder schreeuwerige uitstraling. Juist dat moderne en stijlvolle concept maakte de zaak onderscheidend binnen Alphen aan den Rijn en zorgde voor veel positieve reacties van bezoekers.
