Je staat voor het schap met zonnebrand en twijfelt: pak ik SPF 30 of toch de SPF 50 voor een lange dag op het strand? Het verschil in cijfers lijkt groot, maar in bescherming ligt dat genuanceerder. In dit artikel lees je wat SPF 30 en SPF 50 precies betekenen en welke je het beste meeneemt naar het strand.
Wat SPF eigenlijk zegt
SPF staat voor Sun Protection Factor en zegt iets over de bescherming tegen UVB-straling, de straling die verbranding veroorzaakt. SPF 30 houdt ongeveer 97 procent van de UVB-straling tegen, SPF 50 ongeveer 98 procent. Dat verschil van één procentpunt lijkt klein, maar betekent wel dat er met SPF 30 zo'n twee keer zoveel straling doorkomt als met SPF 50. Geen van beide biedt dus 100 procent bescherming.
Waarom het cijfer niet alles is
Het getal geldt alleen als je genoeg smeert en dat doen de meeste mensen niet. Voor een volwassen lichaam heb je ongeveer 30 ml nodig, zo'n zes theelepels, om de SPF op de verpakking daadwerkelijk te halen. Smeer je dunner, dan zakt de werkelijke bescherming flink, of je nu SPF 30 of 50 gebruikt. Let daarnaast op het UVA-logo (een rondje met de letters UVA) voor bescherming tegen huidveroudering.
Welke kies je voor het strand
Voor een hele dag op het strand, met veel zon, weinig schaduw en de weerkaatsing van zand en water, is SPF 50 de verstandigste keuze. Je bent langdurig blootgesteld en de kans op verbranding is groot. Heb je een lichte huid, zit je in een zonnig land of ga je het water in, kies dan zeker SPF 50. Voor een gewone dag in de stad of korte blootstelling volstaat SPF 30 prima.
Smeren blijft het belangrijkst
Wat je ook kiest: smeer 15 tot 30 minuten voordat je de zon in gaat en herhaal minstens elke twee uur, en extra na het zwemmen of afdrogen. Ook waterproof zonnebrand spoelt deels weg. Combineer je zonnebrand met schaduw opzoeken rond het heetst van de dag en een pet of shirt, dan haal je de meeste bescherming uit welke factor dan ook.
Kort gezegd: SPF 30 blokkeert ongeveer 97 procent en SPF 50 ongeveer 98 procent van de UVB-straling. Voor een volle dag strand pak je SPF 50, maar goed en vaak smeren doet uiteindelijk meer dan het getal op de tube.
