Voetschimmel, ook bekend als tinea pedis of atletenvoet, is een van de meest voorkomende huidinfecties ter wereld. Naar schatting krijgt één op de vijf mensen er op enig moment in zijn of haar leven mee te maken. De jeuk, de schilfering en het branderige gevoel zijn niet alleen ongemakkelijk, maar de aandoening kan ook hardnekkig zijn als je niet de juiste producten kiest. Gelukkig zijn er effectieve zalven en crèmes beschikbaar die je thuis kunt gebruiken, zonder dat je meteen naar de huisarts hoeft.
Wat is voetschimmel precies?
Voetschimmel wordt veroorzaakt door dermatofyten, een groep schimmels die gedijt op keratine, de eiwitstof waaruit huid en nagels bestaan. De schimmel houdt van vochtige, warme omgevingen en verspreidt zich gemakkelijk via besmette vloeren in zwembaden, kleedkamers en sporthallen. Maar ook eigen schoeisel kan een bron van herinfectie zijn als je dat niet regelmatig behandelt.
De klachten beginnen doorgaans tussen de tenen: de huid wordt wit, zacht en begint te schilferen. Er kan jeuk optreden en bij ernstiger infecties ontstaan er kloofjes en blaasjes. Als de schimmel zich uitbreidt naar de rest van de voet, kan de huid er rood, droog en schilferig uitzien, vergelijkbaar met eczeem. In sommige gevallen slaat de infectie ook over op de teennagels.
Waarom is de juiste zalf zo belangrijk?
Niet elke crème of zalf is geschikt voor de behandeling van voetschimmel. Een gewone hydraterende voetcrème bestrijdt de schimmel niet en kan de situatie zelfs verergeren door extra vocht vast te houden. Je hebt een product nodig dat een werkzame antischimmelstof bevat, zoals clotrimazol, miconazol, terbinafine of een combinatie van natuurlijke antischimmelbestanddelen.
Een goede zalf voor voetschimmel dringt door in de bovenste huidlagen waar de schimmel zich bevindt en doodt de schimmelcellen of remt hun groei. Tegelijkertijd verzacht en herstelt de zalf de huid, zodat de barrièrefunctie van de huid sneller terugkeert. Dat helpt ook om herinfectie te voorkomen.
Hoe gebruik je een voetschimmelzalf correct?
Reinig de voeten eerst grondig met water en neutrale zeep en dep ze vervolgens droog, inclusief de ruimtes tussen de tenen. Breng de zalf aan op de aangetaste plekken en wrijf hem voorzichtig in. Gebruik de zalf minstens twee keer per dag: één keer 's ochtends en één keer 's avonds. Ga ook door met de behandeling na het verdwijnen van de klachten, want de schimmel kan nog aanwezig zijn terwijl de symptomen al verdwenen zijn.
De meeste behandelingen duren twee tot vier weken. Het is verleidelijk om eerder te stoppen als de jeuk en schilfering afnemen, maar daarmee vergroot je de kans op terugkeer. Voltooi altijd de volledige kuur.
Anti voetschimmel crème als onderdeel van je routine
Naast de gerichte behandeling van een actieve infectie is het verstandig om voetschimmel ook preventief aan te pakken, zeker als je weet dat je er gevoelig voor bent. Een anti voetschimmel creme kun je ook preventief gebruiken op dagen dat je naar het zwembad of de sportschool gaat. Door de huid weerbaar te houden, verklein je de kans dat een eventueel contact met de schimmel ook daadwerkelijk uitmondt in een infectie.
Combineer dit met andere preventieve maatregelen: draag badslippers in openbare ruimtes, wissel dagelijks van sokken, kies voor schoenen van ademend materiaal en laat je schoenen na het dragen goed luchten. Als je schoenen al eerder zijn gedragen tijdens een infectie, behandel ze dan ook met een antischimmelspray om herinfectie te voorkomen.
Wanneer toch naar de huisarts?
In de meeste gevallen is voetschimmel prima thuis te behandelen. Maar als de klachten na vier weken behandeling niet zijn verbeterd, als de infectie zich heeft uitgebreid naar de nagels, of als je koorts, roodheid of zwelling ontwikkelt rondom de aangetaste plek, is het verstandig om een arts te raadplegen. Bij mensen met diabetes of een verzwakt immuunsysteem is professionele begeleiding sowieso aan te raden, omdat kleine wondjes of kloofjes in de voeten ernstigere gevolgen kunnen hebben.
Voetschimmel is vervelend maar goed te behandelen. Met de juiste zalf, consequent gebruik en een goede hygiëneroutine ben je de infectie in de meeste gevallen binnen enkele weken de baas.
